En la historia de Catriel, Bibiana García, también conocida por su nombre mapuche Dughu Thayen, que significa “cascada rumorosa”, ocupa un lugar destacado como fundadora y líder visionaria. Nacida en 1849, Bibiana emergió como una figura central en la resistencia y liderazgo de su tribu, los pueblos originarios de la región, especialmente tras el fallecimiento de su esposo, el cacique Cipriano Catriel.

Tras la muerte de Cipriano, Bibiana asumió su reemplazo, convirtiéndose en la conductora y principal negociadora de su tribu ante los gobiernos de la época. En este papel, logró notables avances para su gente, destacando su habilidad para navegar por las complejidades de las relaciones entre los pueblos indígenas y las autoridades gubernamentales.

Uno de sus logros más significativos fue en 1899, cuando, después de persistentes esfuerzos, obtuvo un decreto presidencial firmado por Julio Argentino Roca y refrendado por el Ministro de Agricultura, Ingeniero Emilio Frers, que cedía 250,000 hectáreas para la creación de dos colonias pastoriles. Una de estas colonias se estableció en las nacientes del río Valcheta, Departamento de 25 de Mayo, y la otra, en el Departamento General Roca, sobre el río Colorado, fundando lo que hoy es conocido como Catriel en la provincia de Río Negro.

Bibiana no solo fue una líder carismática y una negociadora eficaz, sino también una clarividente y sanadora, lo que le valió un profundo respeto y una reputación mística entre su pueblo y los que la rodeaban. Su vida y liderazgo dejaron una marca imborrable en la identidad de Catriel, reflejando un legado de coraje, resiliencia y perseverancia.

La comunidad Quiñé Trchaún Peñí, conformada por descendientes de Bibiana García, impulsó la creación de un monumento en su honor. El monumento en su memoria fue emplazado por Ley Municipal. Esta situado en la rotonda de la avenida San Martín entre las calles Córdoba y Cacique Catriel, fue esculpido por el artesano cutralquense Aldo Beroísa y su ayudante Horacio Sepúlveda. La escultura, que pesa 8 toneladas y mide 6 metros de altura, muestra a Bibiana montada de lado sobre su caballo, sosteniendo una lanza y una bandera, simbolizando su liderazgo y resiliencia.

La inauguración del monumento el 19 de junio de 2013 fue un evento significativo para Catriel, no solo por honrar a García sino también por celebrar la fundación de la ciudad. La Legislatura Provincial declaró, a instancias del proyecto presentado por la ex legisladora Viviana Germanier, el monumento como de interés social, histórico y cultural, consolidando aún más la importancia de Bibiana García en el patrimonio cultural de la región.

En VientoSur Noticias, esta página está dedicada a celebrar y recordar a Bibiana García, una mujer cuya vida y obra siguen inspirando a nuestra comunidad. Reconocemos su papel fundamental no solo como la fundadora de nuestra ciudad, sino como una figura femenina emblemática de resistencia y liderazgo indígena en una época por demás compleja para los pueblos originarios y las mujeres de la región. Un espacio que ofrece una breve ventana al pasado para reflejar en unas pocas líneas la vida de una mujer irrepetible que luchó incansablemente por los derechos de su gente y cuyo espíritu sigue vivo en el corazón de la comunidad de Catriel. La presencia imponente del monumento sirve como un recordatorio constante de su tenacidad y liderazgo, invitando a todos a reflexionar sobre la historia rica y compleja de esta región.