Con el objetivo de construir una agenda regional conjunta, los gobernadores de Río Negro, Alberto Weretilneck, y de Neuquén, Rolando Figueroa, encabezaron el Primer Encuentro para el Desarrollo de la Norpatagonia. La actividad, que reunió a ambos gabinetes provinciales en la ciudad de Neuquén, marcó un hito institucional en la cooperación entre las dos provincias.

La jornada de trabajo giró en torno a la pregunta “¿Qué podemos hacer para potenciarnos?”, y avanzó sobre áreas estratégicas como infraestructura, economía, salud, educación, seguridad, turismo y políticas sociales. La metodología incluyó mesas temáticas integradas por funcionarios de ambos gobiernos, donde se identificaron prioridades y se acordaron propuestas a presentar ante el Comité Binacional Argentina-Chile el 25 y 26 de junio.

Durante la apertura, Weretilneck advirtió sobre el contexto actual: “Estamos atravesando una de las etapas más difíciles para el federalismo. Frente al avance del centralismo, tenemos que estar más unidos que nunca. La defensa de la Patagonia hoy pasa por el Congreso”. También valoró el gesto político de su par neuquino: “El Gobierno de Neuquén ha demostrado humildad y grandeza al integrarse a un proyecto común”.

Figueroa, por su parte, destacó que “el crecimiento de una provincia va a potenciar a la otra. Si trabajamos de manera coordinada, vamos a generar un círculo virtuoso que beneficie a toda la región”. En la misma línea, remarcó la necesidad de consolidar políticas de Estado con respaldo legislativo nacional.

Entre los temas abordados se destacaron los pasos fronterizos, la conectividad vial y aérea, el fortalecimiento de la matriz productiva, y el agregado de valor a los recursos energéticos de Vaca Muerta. Las mesas de trabajo fueron: Economía e Infraestructura; Turismo y Vinculación Internacional; Acciones Políticas; y Servicios Esenciales. Cada una avanzó en propuestas concretas con plazos de seguimiento.

Al cierre del encuentro, Weretilneck enfatizó que “no hay fronteras entre Villa La Angostura y Bariloche, entre Cipolletti y Neuquén. Somos una sola comunidad con los mismos desafíos y una misma esperanza”.

El encuentro selló el inicio de una alianza estratégica entre Río Negro y Neuquén, con una visión compartida: que la Patagonia deje de ser la región que aporta sin recibir en la misma proporción, y que se convierta en una protagonista del futuro energético, económico y social del país.