La Ruta Nacional 151 volvió a teñirse de tragedia este sábado, cuando un choque frontal entre un Volkswagen Gol y un camión, ocurrido en medio de la nieve, dejó como saldo la muerte de cuatro personas. El siniestro tuvo lugar cerca de las 11 de la mañana a la altura de Catriel, en un tramo largamente denunciado por su deterioro crítico.

Poco después de confirmarse las muertes, el gobernador de Río Negro, Alberto Weretilneck, expresó su dolor y apuntó directamente contra el Estado Nacional. “La desidia mata”, afirmó, en alusión al abandono de las rutas nacionales en la provincia. También recordó que el Ejecutivo provincial presentó a comienzos de julio una demanda judicial contra la Nación y Vialidad Nacional para exigir obras urgentes en los 150 kilómetros que unen Cipolletti con el límite con La Pampa.

“La Ruta 151 es un riesgo constante. Lo dijimos muchas veces. No es solo un reclamo, es una obligación moral, institucional y política”, señaló Weretilneck, quien advirtió que cada minuto de inacción puede traducirse en otra vida perdida.

Desde Catriel, la intendenta Daniela Salzotto expresó su acompañamiento a las familias de las víctimas y extendió su solidaridad con la comunidad vecina: “La Intendenta de Catriel, su Equipo de Gobierno y toda la comunidad catrielense acompañan con profundo pesar a las familias que hoy han perdido a sus seres queridos en el trágico accidente ocurrido. Nos solidarizamos con el Intendente Leonel Monsalve y hacemos llegar nuestras condolencias a todos los vecinos y vecinas de 25 de Mayo en este momento de dolor”.

La presentación judicial fue respaldada por intendentes como Salzotto (Catriel), Rodrigo Buteler (Cipolletti) y Enrique Rossi (Cinco Saltos), junto a entidades como la Cámara de Servicios Petroleros, la Cámara de Comercio de Cipolletti y la Defensoría del Pueblo de Río Negro. El escrito denuncia no solo el estado de la vía, sino el desvío de fondos del Fideicomiso de Infraestructura de Transporte y el abandono por parte del gobierno nacional actual y de gestiones anteriores.

Según el relevamiento técnico de Vialidad Rionegrina, la 151 presenta deformaciones, baches, ahuellamientos y zonas totalmente descascaradas en casi toda su extensión. Se estima que más de 10 mil estudiantes, 2.300 docentes y 576 traslados sanitarios anuales dependen de esta traza, además del 72% del petróleo que produce Río Negro.

En paralelo al reclamo por obras estructurales, crece también la necesidad de reforzar la conciencia sobre seguridad vial. La Ruta 151 concentra un volumen elevado de tránsito pesado, servicios, vehículos particulares y transporte interprovincial. A diario, usuarios reportan maniobras imprudentes, exceso de velocidad, adelantamientos indebidos y conductas temerarias que multiplican los riesgos, especialmente en jornadas con baja visibilidad o calzada resbaladiza.

La intendenta de Catriel denunció en varias oportunidades que el municipio debió realizar al menos cinco bacheos de emergencia con fondos propios. “Estamos pagando dos veces por una ruta que no es nuestra”, sostuvo Salzotto.

Con más de 10.900 firmas digitales reunidas en Chance.org, el reclamo por la reparación integral de la Ruta 151 se intensifica. Mientras tanto, la comunidad vuelve a llorar víctimas evitables de una ruta marcada por promesas incumplidas y abandono crónico.

La Ruta 151 arrastra una larga historia de postergaciones. Desde su pavimentación en los años 50, ha sido incluida en múltiples anuncios y licitaciones que nunca se concretaron. Gobiernos de distintos signos —Cristina Fernández de Kirchner en 2012, Mauricio Macri en 2018, Alberto Fernández en 2023 y Javier Milei en 2024— anunciaron obras parciales que quedaron en la nada. Este año, el recorte del presupuesto nacional para obra pública superó el 60%, agravando el panorama.