Catriel conmemora su aniversario número 126 con una agenda que combina memoria, gestión y futuro. Ubicada en el corazón petrolero de Río Negro, la ciudad reafirma su protagonismo en la cuenca neuquina y busca integrarse a las nuevas dinámicas regionales impulsadas por el desarrollo de Vaca Muerta.

“La idea es un Catriel cuidada, estratégica, que aporte al desarrollo productivo de la matriz hidrocarburífera”, expresó la intendenta Daniela Salzotto. En ese sentido, la conectividad vial, especialmente el estado de la ruta 151, es una prioridad para evitar el aislamiento de la localidad y potenciar su integración a los corredores productivos y logísticos Vaca Muerta Norte y Bioceánico.

El reclamo por la repavimentación de la ruta 151 fue uno de los ejes del primer encuentro regional realizado en Catriel con representantes de Río Negro, Neuquén y La Pampa. Allí se planteó la necesidad de una mesa interprovincial para avanzar con obras de infraestructura vial que habiliten inversiones y garanticen el acceso seguro a los servicios básicos y a la actividad económica.

Energía e identidad: el corazón petrolero de la provincia

Catriel produce más del 70% del petróleo de Río Negro, según datos de la Secretaría de Energía de la Nación. A pesar del freno en las inversiones en el segmento convencional, sus yacimientos siguen siendo un bastión de experiencia, tecnología y mano de obra calificada. Desde el Sindicato de Petróleo y Gas Privado, su secretario general Marcelo Rucci remarcó: “Hay trabajadores, hay esperanza también de que la lengua de Vaca Muerta llegue a esta zona”.

La transición hacia el no convencional exige reconfigurar el modelo productivo. En este contexto, Catriel busca posicionarse como plataforma de servicios, logística y producción vinculada a la industria energética, sin abandonar su rol histórico ni el compromiso con el empleo local.

Reconversión productiva: del petróleo al campo

La gestión municipal también avanza en una estrategia de diversificación productiva que recupere los orígenes agrícolas de la ciudad. En la zona de Colonia Ovejero, con tierras aptas para riego, se proyecta una sala de elaboración y envasado de productos agrícolas, como parte del programa “PorCatriel”, que ya funciona con una granja porcina y su frigorífico.

Actualmente, este establecimiento faena 60 animales por semana y comercializa carne porcina en distintos puntos de la ciudad. Con una planta de 11 trabajadores, el emprendimiento produce chorizos, salchichas, hamburguesas, milanesas, embutidos secos y fiambres. “Queremos que esta producción sea parte de la identidad de Catriel, y que se transforme en una marca ciudad con valor agregado local”, sostuvo Soledad Angeli, responsable del frigorífico.

Educación y cultura: hacia una transformación integral

Otra de las apuestas de la gestión actual de Catriel es la educación como motor de transformación cultural. Se proyecta una escuela municipal de oficios en el viejo hospital, con aulas para capacitar en saberes técnicos y productivos. Además, se remodelan espacios para uso universitario, en articulación con la Universidad Nacional del Comahue.

“Queremos una ciudad donde la gente pueda formarse y decidir estratégicamente su futuro. Hackear el presente es nuestra consigna”, explicó Salzotto. Este enfoque también se expresa en políticas de inclusión y acompañamiento social, como el centro de día “Paihuen” para consumos problemáticos, y el fortalecimiento del centro de monitoreo municipal para mejorar la seguridad.

En el plano simbólico y cultural, se inaugura hoy un monumento al cacique Cipriano Catriel en uno de los accesos a la ciudad. Frente a él, la imagen de Ceferino Namuncurá completa un gesto que condensa fe, identidad y pertenencia. “Queremos una ciudad que abrace sus raíces y mire hacia el futuro”, señaló la intendenta.

Obras públicas y ambiente: una ciudad en transformación

La ciudad también impulsa mejoras urbanas con obras de gas, pavimentación y cordón cuneta en barrios que carecen de infraestructura básica. Se reactivó el vivero municipal, que produce árboles y hortalizas para reforestar espacios públicos, y se fortaleció el programa ambiental escolar con un Eco Punto y campañas de reciclaje.

“Estamos planificando una ciudad pensada para vivir mejor. Queremos accesos seguros a las escuelas, espacios verdes, y un entorno que cuide el ambiente”, sintetizó Salzotto.

Catriel, ciudad petrolera por historia, se propone también como ciudad educativa, productiva y ambiental. En tiempos de cambio e incertidumbre, apuesta a un desarrollo con inclusión, integración regional y mirada estratégica.