Después de años de reclamos y demoras, Catriel tendrá finalmente su propio Juzgado de Familia. La confirmación llegó este lunes de boca de Ricardo Apcarian, futuro presidente del Superior Tribunal de Justicia (STJ) de Río Negro, quien anunció que el organismo comenzará a funcionar en 2026, luego de que el municipio local ofreciera un inmueble para su sede. Ese gesto permitió destrabar un proceso que llevaba más de tres años sin avances concretos, pese a estar aprobado por ley desde 2021.

El anuncio se realizó en Cipolletti, durante un acto de jura de nuevos funcionarios judiciales, encabezado por Apcarian, quien asumirá formalmente la presidencia del STJ el próximo 1 de febrero. Allí, el magistrado confirmó que las gestiones con la intendenta de Catriel, Daniela Salzotto, están “muy avanzadas” y que la disponibilidad edilicia fue clave para pasar de la norma a la ejecución.

“El juzgado fue creado por ley, pero ahora contamos con una solución inmediata para el edificio, lo que permite avanzar con los concursos y la planificación operativa”, señaló Apcarian, al referirse al ofrecimiento de un inmueble municipal en comodato.

Un reclamo histórico que empieza a concretarse

La creación del Juzgado de Familia de Catriel fue aprobada por la Legislatura rionegrina en diciembre de 2021, en el marco de la Cuarta Circunscripción Judicial. La iniciativa se fundamentó en el crecimiento demográfico de la ciudad, la distancia de más de 130 kilómetros hasta los tribunales de Cipolletti y el impacto social y económico que implica para las familias tener que trasladarse para resolver conflictos judiciales sensibles.

Sin embargo, durante más de tres años la ley no tuvo correlato en la práctica. La falta de infraestructura fue uno de los principales obstáculos para su puesta en marcha.

Ese escenario comenzó a cambiar en los últimos meses, cuando el municipio de Catriel formalizó ante el STJ la oferta de una vivienda de 210 metros cuadrados, ubicada en la intersección de San Martín y Chaco, como sede del futuro juzgado. El inmueble fue presentado como una solución edilicia inmediata, con capacidad para albergar no solo al juzgado, sino también a equipos técnicos y defensorías.

Apcarian recorrió el lugar junto a concejales y concejalas de la ciudad y anticipó que el tema será tratado en el próximo acuerdo institucional del STJ, integrado también por Liliana Piccinini, Sergio Barotto, Sergio Ceci y la presidenta saliente, Cecilia Criado.

Más de 600 causas y traslados constantes

La demanda judicial fue uno de los argumentos centrales para acelerar la decisión. Según datos oficiales del Poder Judicial, en el fuero de Familia de Cipolletti se tramitan actualmente al menos 638 causas originadas en Catriel, sin contar amparos. Desde el municipio estiman que el número real ronda las 700 causas, un volumen similar al que maneja una unidad procesal completa.

“La magnitud del trabajo que hoy se canaliza fuera de la ciudad muestra la necesidad de contar con una estructura propia”, señalaron desde el Ejecutivo local al presentar el proyecto.

Además del volumen de expedientes, el planteo incluyó las dificultades logísticas y de seguridad que implican los traslados permanentes por la Ruta Nacional 151, una vía clave pero deteriorada, especialmente para personas que deben asistir a audiencias vinculadas a conflictos familiares, medidas urgentes o situaciones de protección de derechos.

Cómo será el nuevo juzgado

Según explicó Apcarian, el Juzgado de Familia de Catriel se pondrá en funcionamiento con equipos técnicos completos y defensorías especializadas. Para ello, el STJ prevé llamar a concurso para cubrir la totalidad de los cargos necesarios antes de su apertura, prevista para 2026.

El anuncio se dio en un contexto más amplio de diagnóstico sobre el funcionamiento del sistema judicial rionegrino. Durante su exposición, Apcarian destacó que el fuero de Familia es uno de los que muestra mayor crecimiento de la conflictividad, con una proyección de más de 20.000 causas judicializadas para este año en toda la provincia, a pesar de que cerca del 80% de los conflictos se canalizan por vías de mediación.

En ese marco, sostuvo que la creación de nuevos juzgados no solo apunta a descomprimir la carga existente, sino también a acercar la Justicia a las comunidades, especialmente en territorios alejados de las cabeceras judiciales.

De la ley a la realidad

La confirmación del Juzgado de Familia para Catriel marca un punto de inflexión en un proceso que llevaba años estancado. La ley que lo creó fue sancionada en 2021, impulsada por legisladores de la región y acompañada por distintos bloques, en respuesta a problemáticas sociales, económicas y territoriales específicas de la ciudad.

Recién ahora, con el ofrecimiento del inmueble municipal y el aval político y judicial, el proyecto empieza a tomar forma concreta.

“Es dar solución a la comunidad luego de años de espera”, señalaron desde el municipio. Para Catriel, la noticia implica dejar de depender exclusivamente de los tribunales de Cipolletti y contar, por primera vez, con un servicio judicial de Familia con asiento en la propia ciudad.