Un accidente ocurrido el martes (27-08) en el yacimiento petrolero Entre Lomas, ubicado a unos 50 kilómetros de la ciudad de Catriel, dejó un trabajador herido y otros dos con lesiones leves que fueron dados de alta. El choque involucró a dos camionetas de empresas petroleras que operan en la región, Aconcagua Energía y Enerflex.
El incidente se produjo en horas de la tarde, cuando dos camionetas de empresas que operan en el área chocaron, resultando en tres personas afectadas. Según el comunicado de Aconcagua Energía, «el personal de Aconcagua Energía brindó asistencia inmediata en el lugar del accidente, asegurando la atención de los involucrados y derivándolos a un centro de atención en la localidad de Catriel». Las tres personas involucradas en el choque se encontraban estables; una de ellas permanecía en observación médica, mientras que las otras dos fueron dadas de alta tras recibir atención por heridas leves.
Aconcagua Energía informó que, junto a las autoridades pertinentes, inició una investigación para determinar las causas del incidente. Este tipo de investigaciones son habituales en la industria petrolera para entender las circunstancias de los accidentes y prevenir su repetición. Es común que se redacten informes internos sobre estas situaciones.
Trabajadores del yacimiento que prefirieron mantener reserva de identidad explicaron que el accidente no fue grave, lo atribuyeron desatenciones humanas como factor principal. Sin embargo, también manifestaron su preocupación por las condiciones de trabajo y seguridad en el yacimiento, señalando que existen cuestiones que deben ser atendidas para prevenir futuros incidentes. Por su parte, los sindicalistas del Sindicato de Petroleros Privados consultados por este medio prefirieron no hacer declaraciones al respecto, y el gremio no emitió comunicados oficiales sobre el accidente o sobre las condiciones de trabajo y seguridad en el yacimiento.
El yacimiento Entre Lomas es un área de explotación petrolera convencional que se extiende entre las provincias de Neuquén y Río Negro, bajo la operación de Aconcagua Energía desde 2023. Aconcagua Energía gestiona las concesiones de Entre Lomas Neuquén y Entre Lomas Río Negro. Este yacimiento fue históricamente uno de los más importantes en la región de Catriel, produciendo tanto petróleo crudo como gas natural. Las operaciones en Entre Lomas involucran técnicas de recuperación convencional y mejorada debido a su carácter de yacimiento maduro.
Anteriormente, el yacimiento estuvo operado por Vista Oil & Gas, que decidió ceder su control para enfocarse en desarrollos no convencionales en Vaca Muerta. Según el informe, el convenio encuentra desarrollado en dos etapas de negocios que finalizarán -como plazo máximo- el 28 de febrero de 2027, cuando las concesiones serán transferidas a Aconcagua de manera definitiva.
Los accidentes y derrames en yacimientos petroleros como Entre Lomas resaltan la importancia de contar con protocolos de emergencia sólidos para actuar rápidamente y mitigar los riesgos. Las empresas operadoras, tanto Aconcagua Energía como sus predecesoras, implementaron procedimientos para responder a incidentes, que incluían la atención médica y la realización de investigaciones internas para identificar las causas de los accidentes. Sin embargo, existe una preocupación latente sobre las condiciones de seguridad y el tiempo de respuesta ante los incidentes, sugiriendo la necesidad de reforzar estas medidas para garantizar el bienestar de los empleados y la comunidad aledaña.
Se espera que las investigaciones en curso sobre el reciente accidente proporcionen claridad sobre lo sucedido y conduzcan a mejoras adicionales en las prácticas de seguridad en el yacimiento Entre Lomas, protegiendo a quienes trabajan en uno de los sectores más importantes de la economía regional.
Antecedentes de accidentes e incidentes en el yacimiento
En los últimos años, se registraron varios incidentes en el yacimiento Entre Lomas:
- 19 de abril de 2024: se denunció un derrame de petróleo ocurrido en la batería uno del yacimiento Entre Lomas debido a la rotura de un caño semienterrado, lo que generó una pérdida de crudo que no había sido completamente contenida. El derrame continuó deslizándose hacia el tendido eléctrico y el camino vial cercano. Néstor Tillería, un productor ganadero vecino del yacimiento, expresó su preocupación. Señaló que la desertificación provocada por la actividad petrolera había agravado la situación y que la falta de mantenimiento en los yacimientos contribuía a estos problemas ambientales.
- 2 de agosto de 2022: un operario de la empresa Sima resultó herido por una descarga eléctrica mientras realizaba trabajos de mantenimiento. El protocolo de emergencia fue activado rápidamente y el trabajador fue trasladado al Policlínico de Neuquén, donde permaneció en observación. Vista Oil & Gas, entonces operadora del yacimiento, inició una investigación interna para determinar las causas del incidente.
- 28 de julio de 2020: Durante tareas de mantenimiento realizadas por la contratista Sica, dos trabajadores estuvieron involucrados en un incidente que requirió la activación del plan de contingencia de Vista. Los afectados fueron trasladados al hospital local y dados de alta poco después de ser atendidos. Los motivos del incidente permanecieron bajo investigación interna.
- 29 de mayo de 2012: un vuelco en la ruta que pasaba cerca del yacimiento Entre Lomas, a 40 km de Catriel, involucró a un trabajador de la empresa Prosegur que prestaba servicios de seguridad en la zona. El conductor fue asistido en el hospital de Catriel y se le diagnosticaron hematomas y contusiones leves.