Un equipo de investigadores del CONICET, encabezado por el inmunólogo Gabriel Rabinovich, logró identificar un mecanismo inmunológico clave que podría abrir nuevas vías para frenar el crecimiento de tumores cancerígenos. El avance se centra en el comportamiento de las “células mieloides supresoras” (MDSCs), células del sistema inmune que, en determinados contextos, en lugar de proteger al organismo, colaboran con la expansión del cáncer.

Según el estudio, estas células nacen en la médula ósea como parte del sistema de defensa, pero en presencia de tumores adoptan un rol opuesto: inhiben la acción de los linfocitos T (glóbulos blancos) y promueven la formación de vasos sanguíneos que alimentan al tumor y favorecen la metástasis.

La investigación identificó a la proteína Galectina-1 como la responsable de orquestar estas funciones. A partir de esta observación, el equipo desarrolló un tratamiento experimental que bloquea la acción de esta proteína mediante un anticuerpo específico (anti-Gal-1). Al aplicarlo, lograron reprogramar a las MDSCs para que retomen su función protectora, limitando la inflamación y el crecimiento tumoral.

Este desarrollo preclínico representa un paso significativo en la búsqueda de nuevas terapias oncológicas. Los investigadores estiman que el tratamiento podría comenzar a aplicarse en humanos a partir de 2027, una vez superadas las fases de prueba requeridas.

El hallazgo refuerza el rol de la ciencia pública en el desarrollo de conocimientos con impacto sanitario global, y suma una herramienta potencial al abordaje multidisciplinario del cáncer.