El Ministerio de Salud de la Nación eliminó el Programa de Ciudades, Municipios y Comunidades Saludables a través de la resolución 6184/2024, dejando sin respaldo a cientos de localidades en todo el país. En Río Negro, 28 municipios, entre ellos Catriel, se ven directamente afectados por esta medida, que forma parte del ajuste del gobierno de Javier Milei.

El programa, implementado en 2008, buscaba fortalecer la capacidad de los municipios para gestionar políticas de salud integrales. A través de la promoción de entornos saludables, la recolección de datos epidemiológicos y la capacitación de equipos locales, la iniciativa ayudaba a mejorar el acceso a la salud en distintas comunidades. Con su eliminación, las ciudades quedan sin ese apoyo y deberán redefinir sus estrategias sanitarias con recursos propios o provinciales.

Catriel figuraba como municipio Titular dentro del programa y tenía a General Roca como Responsable, lo que le permitía recibir asistencia técnica y acompañamiento para implementar políticas públicas basadas en datos sanitarios locales. Además, la localidad de Guardia Mitre, que dependía de Catriel como Responsable, también se verá afectada por la medida.

El recorte golpea a municipios de distintos tamaños y realidades dentro de la provincia, desde ciudades más grandes como Cipolletti, Bariloche y Viedma hasta localidades más pequeñas como Pilcaniyeu o Naupa Huen. En la Patagonia, casi un centenar de municipios pierden este respaldo, lo que genera incertidumbre sobre el impacto que tendrá en la planificación sanitaria de cada comunidad.

Aunque el gobierno nacional justificó la eliminación del programa señalando su baja efectividad y el escaso cumplimiento de sus objetivos, algunos municipios destacaban su utilidad en la articulación de estrategias locales de salud. A nivel regional, la Organización Panamericana de la Salud (OPS) mantiene vigente el Movimiento de Municipios, Ciudades y Comunidades Saludables, aunque su alcance dependerá de la voluntad de los gobiernos locales para sostener estas políticas sin financiamiento nacional.

Con la caída del programa, Catriel y las demás localidades afectadas deberán buscar alternativas para continuar promoviendo políticas sanitarias integrales en un contexto de ajuste y reducción de recursos.